生肖是一种由十二种动物所代表的文化符号，它们分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。

那么，生肖是按公历还是农历呢？答案是“农历”。传统的中国农历历法是根据月亮的运行周期制定的，每年有十二个月，每个月的天数都不同，一般是29或30天。而农历的序数和生肖生成的年份是一一对应的。比如，2022年是农历的庚子年，它是属于老鼠这一生肖的。所以人们从农历上算起，才能确定某个人的生肖。

生肖的起源可以追溯到中国古代的传说故事，其中牛、马、羊、鸡、狗、猪这六种动物，依次在一个接一个的比赛中获得了前六名。而老鼠凭借机智和勇气，不仅成功躲过了强大的猫，还骑在牛的背上，最终取得了第一名的荣誉，并成为了第一个生肖。

生肖在中国文化中占据着非常重要的地位，对年轻人的成长和老年人的晚年都有着很深的影响。不仅在日常生活中，人们喜欢在婚礼、生育、乔迁等场合用生肖来取吉，还有许多与生肖有关的传统节日，比如春节和端午节，也是中国人最重要的节日之一。

总之，生肖是中国乃至东亚文化中不可或缺的一部分，它承载着人们对时间、空间、过去和未来的向往和思考，是中华民族独特的文化符号，深深地扎根在了每个中国人的心中。